Oplossing voor fel bekritiseerde parkeerapp lijkt eindelijk in zicht: straks kunnen bezoekers zelf hun kosten betalen
Anderhalf jaar na de introductie worstelt Utrecht nog steeds met de parkeerapp. Maar nu meldt wethouder Senna Maatoug (GroenLinks) dat de oplossing, waar zoveel mensen op wachten, eindelijk dichterbij lijkt te komen.
Grootste kritiekpunt is dat de bewoners opdraaien voor de parkeerkosten van hun bezoekers. De rekening doorspelen naar familieleden of vrienden, stelt Utrechters voor een hoop sociaal ongemak. De invoering van een toepassing waarmee bezoekers zelf kunnen betalen, stuit telkens op technische moeilijkheden.
De problemen met de app zijn voor het stadsbestuur geen reden om de invoering van betaald parkeren te vertragen. Dat schrijft wethouder Senna Maatoug (GroenLinks) in een brief aan de gemeenteraad. Zij zegt zich verantwoordelijk te voelen voor inwoners die al een vergunning hebben aangevraagd. Uitstel zou leiden tot onduidelijkheid.
Partijen die fel tegenstander zijn van betaald parkeren, denken daar anders over. Zo vroeg VVD-raadslid Marijn de Pagter tijdens een debat in januari van dit jaar nog of het niet beter was om op de pauzeknop te drukken totdat de app écht werkt.
Invoering in fases
Utrecht voert betaald parkeren gefaseerd in. Vanaf donderdag 1 mei zijn de buurten Oog in Al, Halve Maan, Den Hommel en Kanaleneiland-Zuid aan de beurt. Parkeerders in de Bloemenbuurt, Mariëndaal en het Dr. Schaepmanplein moeten vanaf die dag eveneens de knip trekken. Telkens als de gemeente een nieuw gebied aanwijst, ziet ze het aantal klachten van inwoners stijgen. In de loop van de tijd neemt dit weer af. ‘Al krijgen we ook signalen – onder andere via het Ombudsloket – dat sommige mensen ontmoedigd zijn om een klacht in te dienen’, schrijft Maatoug.
Oplevering in juli
Het stadsbestuur heeft meer handen vrij gemaakt om aan het project te werken. De leverancier van de app verwacht dat de toepassing, waardoor bezoekers zelf hun parkeerkosten kunnen betalen, technisch haalbaar is en voldoet aan de veiligheidseisen. Het bedrijf kan de functionaliteit opleveren in juli van dit jaar. Vervolgens moet blijken of dit systeem ook in de praktijk goed werkt.
Op basis van de huidige planning – en op voorwaarde dat de testfase succesvol verloopt – stelt de wethouder dat de toepassing in oktober 2025 beschikbaar is voor alle gebruikers. Ruim twee jaar nadat de Utrechtse parkeerapp het levenslicht zag.
Moeizame start
De introductie in september 2023 verliep buitengewoon moeizaam. Vooral senioren vonden het lastig om de betaling te voldoen of korting aan te vragen voor visite. Een dertien minuten durend instructiefilmpje van de gemeente, bedoeld om minder digitaalvaardige Utrechters op weg te helpen, bracht geen oplossing.
Toenmalig wethouder Lot van Hooijdonk (GroenLinks) werd ter verantwoording geroepen tijdens een spoeddebat in de gemeenteraad. Zeven partijen stemden voor een motie van wantrouwen. De gehele oppositie steunde een motie van afkeuring, vergelijkbaar met een gele kaart. Dankzij steun van de coalitie kon Van Hooijdonk toch verdergaan met de uitrol van haar parkeerbeleid. Ambtenaren werkten hard aan een optie waarmee bezoekers zelf hun parkeerkosten konden betalen. Toen de wethouder in december vorig jaar afscheid nam, was die klus nog niet geklaard.
Aan Maatoug, Van Hooijdonks opvolger, nu de taak om een app te leveren waarmee alle inwoners uit de voeten kunnen. Om de kans op succes te vergroten, heeft de wethouder geprobeerd om belangenorganisaties opnieuw aan tafel te krijgen. De gesprekken tussen het beleidsteam en groepen, waaronder U op Leeftijd, lagen maanden stil. Dit omdat de ambtenaren met wie zij tot dan toe contact hadden, plotseling uit beeld verdwenen. Plaatsvervangers waren nauwelijks op de hoogte van eerdere toezeggingen. Maatougs inspanningen hebben hun vruchten afgeworpen, ze schrijft dat de gesprekken zijn hervat.
Bron: ad.nl, Jeffrey Stevens, 22 april 2025
