Nieuw in Utrecht: bij de Kantine eet je een tweegangendiner voor 12 euro

Een ontbijt voor 4 euro, lunch voor 7 euro en een tweegangendiner voor 12 euro. In een tijd waarin uit eten gaan steeds duurder wordt, openen Vechtclub en Beton-T een nieuwe plek in Utrecht met een opvallend doel: goed en betaalbaar eten voor iedereen. Van 3 tot en met 6 april opent restaurant/café Kantine feestelijk de deuren en daar hoort meer bij dan alleen eten.

Het idee voor Kantine ontstond aan tafel, vertelt conceptontwikkelaar en programmeur Mees Gerkema. Het team van Vechtclub en Beton-T vroeg zich af waar zijzelf én de mensen om hen heen in Utrecht behoefte aan hebben.
“Eén ding kwam steeds terug: prijs”, zegt Mees. “Een bord eten, je huur, een festivalticket; alles is de laatste jaren enorm duur geworden. Daardoor voelt cultuur en uit eten gaan steeds meer als iets voor een kleine groep. Wij wilden juist een tegenbeweging starten.”
Tijdens hun zoektocht naar inspiratie kwamen ze uit bij restaurant De Sering in Amsterdam. “Dat is een plek waar het lukt om voor iedereen een goed bord eten te serveren, zonder dat het exclusief wordt. Dat inspireerde ons enorm.”

Dit gebeurt er tijdens de openingsdagen
Van 3 tot en met 6 april kun je alvast proeven van wat Kantine gaat worden. Tijdens de opening staan er allerlei activiteiten op het programma.
Zo is er een geheime kamer waar je als eerste nieuwe muziek kunt horen van artiesten als Igor, nonchalange, IDA, Birg.Guy en Charlot. Ook is er een filmavond met werk van net afgestudeerde makers. Daarnaast draaien huurders van Vechtclub, die naast hun werk ook DJ zijn, platen en kun je kennismaken met Rozario’s Rave Organs: een bijzondere mix van orgel en soundsystem.
“Tijdens de openingsdagen laten we verschillende kanten van Kantine zien”, zegt Mees. “Elke avond programmeren we iets in een andere ruimte: in het restaurant, in de bovenruimtes of in onze extra zaal.”

Waarom het zo betaalbaar blijft
De prijzen zijn opvallend laag voor een restaurant. Dat is volgens Mees een bewuste keuze: “Omdat alles al duur genoeg is.” Door samen te werken met Beton-T kan Kantine bijvoorbeeld groot inkopen. “Daardoor kunnen we een biertje voor 3 euro verkopen. Dat soort schaalvoordelen helpen enorm.”
Het team wil bovendien zo transparant mogelijk werken. “Als er straks tachtig of honderd mensen per avond komen eten, kunnen de prijzen misschien zelfs omlaag”, zegt Mees. “Misschien wordt het diner dan 9 euro. Dat zou geweldig zijn.”

Een plek van de stad
Kantine werkt net iets anders dan een klassiek restaurant. Er is geen bediening aan tafel: je haalt zelf je eten op en bepaalt je eigen tempo. “Het idee is dat deze plek niet van ons is, maar van de stad”, zegt Mees. “Hang hier je poster op, bied je talent aan of ontmoet iemand die jou weer verder helpt.”
Daarom komt er ook een groot communityboard met printer. Iedereen kan er oproepen of ideeën ophangen: van het zoeken naar een aanhangwagen tot het aanbieden van een ontwerpklus.

Meer dan alleen eten
Naast het restaurant heeft Kantine twee bovenruimtes en een extra zaal waar een programma wordt georganiseerd. Denk aan: masterclasses en workshops van makers, fiets- en boekenclubs en culturele avonden in samenwerking met Beton-T. En als bonus: een terras dat volgens het team “bijna altijd zon” heeft.

Wanneer is Kantine geslaagd?
Het team heeft een duidelijk beeld van hun ideale moment. “Wanneer de Kantine vol zit met allerlei verschillende gezichten die elkaar ontmoeten, elkaar helpen en samen aan tafel zitten,” zegt Mees. “Als mensen hier ideeën uitwisselen en plannen bedenken, onder het genot van een goede maaltijd. Dan weten we: daarom zijn we Kantine begonnen.”

Je vindt deze zaak in Vechtclub XL, Europalaan 2b.

_{Bron: Indebuurt.nl, Sanne Veldhoven, 13 maart 2026}